Hormones bioidentiques : comprendre les différences
Explorez les fondements scientifiques des options hormonales pour la ménopause.
Par Claudia Therrien
L’estradiol 17β
Une hormone bioidentique possède la même structure moléculaire que l’hormone produite par le corps. L’estradiol 17β, aussi appelé E2, est le principal œstrogène produit par les ovaires pendant les années reproductives. Les traitements à base d’estradiol 17β apportent cette même molécule. En gel ou en timbre, l’estradiol traverse la peau pour rejoindre la circulation sanguine : c’est la voie transdermique. Cette voie évite le premier passage par le foie qui accompagne la prise par la bouche. L’hormonothérapie est le traitement le plus efficace contre les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Elle contribue aussi à prévenir la perte osseuse. Pour les femmes dont les nuits sont perturbées par ces symptômes, leur soulagement peut améliorer le sommeil et le quotidien.
La progestérone micronisée
La progestérone est une hormone produite naturellement par le corps. Dans la progestérone micronisée, les particules sont réduites pour faciliter l’absorption, sans changer la structure de la molécule. Chez une femme qui possède un utérus et reçoit un traitement œstrogénique systémique, une protection de l’endomètre — la muqueuse à l’intérieur de l’utérus — est nécessaire. La progestérone micronisée peut remplir ce rôle. Elle se distingue des progestatifs synthétiques, comme l’acétate de médroxyprogestérone : leurs structures moléculaires sont différentes. Le terme progestogène est le nom de la famille qui regroupe la progestérone et ces progestatifs. Dire seulement “progestérone” pour désigner tous ces produits entretient donc la confusion.
Pourquoi distinguer les hormones ?
L’estradiol 17β n’est pas un mélange d’œstrogènes équins conjugués. La progestérone micronisée n’est pas de la médroxyprogestérone. Dans son volet combiné, la WHI étudiait des œstrogènes équins conjugués par la bouche, associés à l’acétate de médroxyprogestérone. Elle ne testait pas l’association estradiol 17β transdermique et progestérone micronisée. Nommer précisément les hormones permet de comprendre quel traitement une étude a réellement évalué et quelles options sont proposées aujourd’hui. Pour une femme qui cherche du soulagement, cette distinction rend la conversation plus claire : de quelle molécule parle-t-on, comment est-elle administrée et quel bénéfice cherche-t-on à obtenir ?